炮台位置和可能外觀 1890年,黃埔船塢北面一處較高的山丘建有一座炮台,主要用作守護船塢的重要設施,包括具有重大戰略價值的一號旱塢(早年亦稱軍塢,Admiralty Dock)( 圖二 )。此炮台被稱為九龍東二號炮台(Kowloon East II Battery)。雖然有關炮台相傳於20世紀初便已被移除,但炮台建築結構一直被保留下來,直至1970年代初才因發展拆卸。 此外,黃埔船塢一帶還有另一座名為「九龍船塢炮台」(Kowloon Dock Battery)。這炮台建於1880年代,位處大環海灘(Tai Wan Beach)以南一處山丘上,即今天黃埔花園第五期青樺苑至黃埔花園第七期紅棉苑左右的位置( 圖三 )。九龍東炮台(Kowloon East Battery)則位於昔日黑頭山(Blackhead’s Hill),即今尖沙咀訊號山(Signal Hill)上,其落成年份遠較兩者更早(1840年代)。 現時關於九龍東二號炮台的參考資料和早期設計圖片亦有流傳。資料顯示早期二號炮台有一條山路連接至山下,是否連接至船塢或連接位置不詳。炮台下方一帶建有地下通道,相信可容納軍事人員通過。可是有關炮台設施被拆卸前模樣和環境的相片則較難尋獲。 筆者翻看多張攝於不同年代、可能覆蓋九龍東二號炮台建築的網上相片,並對照1960年代地圖,發現疑似二號炮台建築的蹤影。礙於相片解像度所限,未能清晰呈現細節,從而證實炮台建築的真實外觀( 圖一 )。大家如有其他可能顯示九龍東二號炮台或「九龍船塢炮台」的相片,歡迎與同好分享。 炮台一帶山洞的前後用途 另根據1955年工商晚報所述,「炮台之炮位幾已移平,惟二次大戰時,軍方曾另建三合土炮位於此」,顯示二號炮台建築在二戰時或已被改動過。該報導亦指出炮台建築附近有不少山洞,曾是炮兵的指揮室和藏身之地,並於撰文的時代成為木屋居民、船塢及紗廠工人的臨時住所。撰文者更認為這山洞相比任何木屋區更為安全。事實上,香港於1953年聖誕節曾發生嚴重的石硤尾大火,受影響的災民達五萬人之多,相信令當時普遍市民對木屋區居住環境欠佳有深刻感受。身處其中可能隨時面對火災威脅,反而身處山洞則較少機會發生火警。文中亦有提到「穴居山洞」另會遇到大雨時積水和冬季時較冷的問題。由此可見,二戰後的香港百廢待興,至1950年代初市民生活仍普遍困乏,在落實公共房至政策和興建之前,不少市民的居...
對黃埔船塢一帶地形有認識的朋友,相信會知道在一號旱塢盡頭是一幅垂直的山崖峭壁(大環山的一部份)。這天然屏障把船塢東、西面的空間一分為二,亦為兩地間的物流運輸和人員往返構成一定困難。據悉旱塢盡頭和峭壁之間僅能容納一輛小型貨車駛過,在不少現存相片(如 圖一、二 )中亦可見該處空間實在相當狹窄。為盡用平地空間興建旱塢來容納大型船隻, 這 可能已是早期船塢就著地形和技術許可而作出的最佳安排。及至 後期, 船塢 東面的物流可通過戴亞街進行,而峭壁所構成的運輸障礙已大為減少。這峭壁和狹長通道在黃埔船塢長期存在 ( 圖三 ) ,直至幾近它完成歷史任務為止。 該峭壁對船塢的運作來說似乎是一項負面因素,但在此以外,它卻造就了一項較少為人知的有趣傳統。以往船隻停靠在黃埔船塢或碼頭後,水手們習慣在這峭壁的表面雕刻或髹上屬於他們商旅或海軍的旗幟和標誌。當時船員喜歡把己方的旗幟塗得比他人為高,似是一種另類的競賽。在網上 幸運地 找到一段相關的珍貴彩色影片,由喬治.布倫德爾中尉 (Lieutenant George Blundell) 於 1939 年 9 月拍攝。片中顯示停泊在一號旱塢的英軍軍艦 號 HMS Kent ,以及船員們在峭壁塗上徽號的情形。船員從峭壁頂部游繩而下,以油漆在峭壁髹上徽號,其他船員則在峭壁上方提供支援,透過繩索傳遞補充油漆等所需物資。當時峭壁上已經塗有為數不少的彩色徽號,印證了這項特別的傳統。 (請移至下方按下連結瀏覽有關片段) 圖一: 1880 年代的黃埔船塢,中間位置的一號旱塢盡頭與峭壁之間僅有一條狹長通道。 ( 來源: Special Collections, The University of Hong Kong Libraries) 圖二: 1920 年,從船塢內船隻向峭壁方向拍攝的相片 ( 來源:網上圖片 ) 圖三: 1964 年黃埔船塢中的一號旱塢,顯示該狹長通道在船塢中一直存在。留意圖中右上方的峭壁上仍有不少昔日塗上的 徽號。 ( 來源:網上圖片 ) 參考資料來源: Coates, Austin, Whampoa: Ships on the Shore (Hong Kong: South China Morning Post, 1980). HMS Kent At Whampoa Dock And Hon...
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